按化学成分钢可以分为非合金钢、低合金钢、合金钢三类。
(1)非合金钢。过去习惯将非合金钢统称为碳素钢，实际上非合金钢包括的内涵比碳素钢更广泛。非合金钢除了包括普通碳素结构钢、优质碳素结构钢、碳索工具钢、易切削碳素结构钢外，还包括电工纯铁、原料纯铁及其他专用的具有特殊性能非合金钢等。
(2)低合金钢。一般指合金元素总含量小于5%的合金钢，我国钢的分类标准中，将低合金钢单列为一类(按国际分类方法将其并人合金钢类)，这主要是考虑我国低合金钢的产量较多以及国际上低合金钢的发展情况而定。
(3)合金钢。通常将合金元素总含量大于10%的合金钢称为高合金钢，如不锈钢、高速工具钢等即属高合金钢。合金元素总含量在5%～10%的合金钢称为中合金钢。
